El «anticongelante» es en realidad el líquido refrigerante. Nunca pensamos en él y, sin embargo, protege el motor de las heladas en invierno y del sobrecalentamiento durante todo el año. Le explicamos para qué sirve, cómo comprobarlo y cuándo cambiarlo.
Para qué sirve
El refrigerante circula entre el motor y el radiador: absorbe el calor del motor y lo disipa en el radiador. Contiene un anticongelante (glicol) que rebaja su punto de congelación y eleva su punto de ebullición, además de aditivos que protegen el circuito de la corrosión. Con agua sola, el circuito puede congelarse, el agua aumenta de volumen al helarse y los manguitos, el radiador o el motor pueden agrietarse.
Comprobar el nivel
- Siempre con el motor frío: no abra nunca el tapón de un circuito caliente, el líquido a presión puede causar quemaduras.
- El nivel se lee en el depósito de expansión, entre las marcas MIN y MAX.
- Un nivel que baja con regularidad indica una fuga: hay que encontrar la causa, no limitarse a rellenar.
Comprobar la protección contra las heladas
Un taller o un centro del automóvil puede medir la protección del líquido en pocos segundos (con un refractómetro o un densímetro), por ejemplo antes del invierno. Para rellenar, utilice el líquido recomendado por el fabricante: evite mezclar líquidos de tipos distintos, que pueden no combinarse bien.
Cuándo sustituirlo
Sus aditivos se agotan con el tiempo. El plazo depende del fabricante y del líquido de origen: figura en el libro de mantenimiento y, para muchos modelos, en nuestros planes de mantenimiento por modelo. Anote la fecha de la sustitución para no olvidarla.
En caso de fuga o sobrecalentamiento
Un charco de color bajo el coche, un depósito de expansión que se vacía, un olor dulzón con el motor caliente o la aguja de temperatura que sube: haga revisar el circuito cuanto antes. Si se enciende el testigo de temperatura, deténgase en cuanto pueda hacerlo con seguridad y apague el motor: seguir circulando con el motor sobrecalentado puede dañarlo gravemente, en particular la junta de culata.
Para saberlo todo sobre el mantenimiento antes del frío, consulte nuestra revisión del coche estación por estación.
